FIFA rechaza la apelación de Bélgica sobre la suspensión de la tarjeta roja de Folarin Balogun
El presidente Donald Trump confirmó el lunes que habló con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y le pidió que revisara la suspensión por tarjeta roja de la estrella del fútbol estadounidense Folarin Balogun.
Durante un evento en la Oficina Oval, Trump dijo que vio el partido del 1 de julio y consideró que la suspensión de un partido por tarjeta roja que recibió Balogun por caer sobre el tobillo de un jugador rival fue "muy injusta" y que el choque entre Balogun y el jugador del equipo contrario "no fue una falta".
"Así que sí, pedí una revisión por parte de la FIFA", dijo Trump.
Tras la llamada, la suspensión de Balogun para el partido de octavos de final de Estados Unidos contra Bélgica quedó en pausa durante un año, pendiente de su comportamiento, una medida sumamente inusual que generó críticas del equipo de Bélgica.
El lunes, el Comité de Apelación de la FIFA dijo que rechazó una apelación de la Real Asociación de Fútbol de Bélgica por considerarla "inadmisible".
"La solicitud fue declarada inadmisible porque la RBFA no es parte en el procedimiento y, por lo tanto, carece de legitimación para apelar la decisión", dijo la FIFA en un comunicado.
Las tarjetas rojas han sido durante mucho tiempo un elemento fundamental del juego y no son revisables ni susceptibles de apelación durante la Copa Mundial de la FIFA.
Aunque las tarjetas amarillas y rojas pueden apelarse en otros torneos y ligas, es poco común que esto ocurra en una Copa Mundial, donde ocurrió por última vez en 1962.
El presidente Trump defendió su conversación con Infantino y restó importancia a una pregunta de un reportero sobre si el episodio podría llevar a otros líderes mundiales a hacer lo mismo en el futuro.
"Creo que sería terrible que no permitieran jugar a un gran jugador, quizá el mejor, quizá uno de los mejores jugadores del equipo", dijo Trump. "Creo que habría sido una gran mancha. Y simplemente expresé ese sentimiento".
"No le dije qué hacer. No puedo decirle qué hacer", dijo Trump. "Y no creo que él haya tomado la decisión. Creo que fue un comité el que tomó la decisión, y tomó la decisión correcta".
Estados Unidos y Bélgica se enfrentarán a las 8 p.m., hora del Este, del lunes en el Seattle Stadium.
La llamada de Trump con Infantino tuvo lugar la semana pasada, según fuentes familiarizadas con la situación.
Un funcionario estadounidense dijo a ABC News que Trump e Infantino hablaron sobre por qué se emitió una tarjeta roja y que el gobierno de Estados Unidos proporcionó evidencia adicional que fue utilizada en el proceso de apelación.
En un comunicado emitido el lunes, Infantino dijo que habla "regularmente" con Trump sobre asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA y afirmó que habló con el presidente sobre la tarjeta roja de Balogun.
"Regularmente hablo sobre asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA con el presidente de Estados Unidos y, en este asunto, sí recibí una llamada del presidente Donald Trump, al igual que recibo llamadas de jefes de Estado, funcionarios gubernamentales, actores del fútbol y ejecutivos empresariales de todo el mundo sobre muchos asuntos diferentes", escribió Infantino. "Durante nuestra conversación, expliqué que existía un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido oportunamente por los órganos competentes. Así es como funciona el sistema de la FIFA y es un principio que siempre defenderé".
Balogun recibió la tarjeta roja durante la segunda mitad del partido de Estados Unidos contra Bosnia y Herzegovina el 1 de julio. La sanción provocó su expulsión del encuentro y automáticamente le impuso una suspensión de un partido. En ese momento, la FIFA dijo a ABC News que la decisión del árbitro era definitiva y no podía ser revocada ni apelada.
Sin embargo, el domingo, la FIFA cambió de postura y afirmó que "la aplicación de la suspensión para el partido queda suspendida durante un período de prueba de un año".
El organismo rector del fútbol añadió el domingo que si Balogun "comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el período de prueba, la suspensión será revocada y la sanción se aplicará sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción".
El director técnico de la selección masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, dijo a los reporteros después del partido de la semana pasada, que Estados Unidos ganó 2-0, que Balogun estaba "decepcionado" por la decisión y que el choque no fue intencional, según ESPN.
U.S. Soccer dijo en un comunicado el domingo que aceptó y estaba "satisfecho" con la decisión del comité disciplinario de la FIFA de suspender la sanción de un partido.
"Toda nuestra atención está centrada en el partido de octavos de final contra Bélgica en Seattle y esperamos seguir contando con el apoyo de nuestros increíbles aficionados", dijo U.S. Soccer.
Lauren Peller, Christiane Cordero y Nic Uff, de ABC News, contribuyeron a este reporte.
